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桌面搜索引擎已经内置与Vista之中并且完全与系统融合，这与Google的桌面搜索比较相似。Windows XP虽然也有类似的功能，但是大多数人都认为XP的搜索能力较为低下。

同时，Vista具有一个全新的“侧边栏”，可以通过下载小程序或部件，来显示图像、时间、新闻及其他信息。目前已有不少侧边栏部件可用，估计在2007年1月30日之后将会有更多的侧边栏部件出现。


父母控制

XP：如果没有安装第三方软件，那么在Windows XP中的几乎不能防止孩子访问互联网中不适当的网站。

Vista：优秀的父母控制已内置于Vista中，与目前第三方提供的软件功能相差无几，父母可以完全控制他们孩子的访问，并且可以查看他们访问过和试图访问的站点。通过对软件的设置，父母还可以查看他们孩子玩过的游戏、运行过的软件、发送邮件的痕迹以及即时消息等。


网络方面

XP：除非你知道你想做什么，而且能自己解决，否则，微软提供的有线连接/无线连接“设置向导”很少能够快速准确的完成工作，这也大大增加的了用户网络连接的难度。

Vista：大量的设置改进使得Vista成为了连接网络最容易的操作系统，使用Vista可以轻松的设置有线/无线网络连接。